Kata Kata Oleh Michael Taylor

Grand Prix Kuba harus turun sebagai balapan paling berwarna dalam sejarah olahraga bermotor yang disetujui secara resmi.

Diciptakan pada tahun 1957 untuk menarik turis Amerika sehingga mereka dapat di kelabui di kasino (kebanyakan) yang dikelola mafia di pulau itu, Grand Prix Kuba memiliki semuanya. Memiliki nama-nama seperti Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, Carroll Shelby dan Pedro Rodriguez.

Ferrari, Maserati dan Porsche berjalan di depan dengan beberapa mobil balap paling indah yang pernah dibangun.

Saat itu pernah terjadi kecelakaan yang menewaskan banyak penonton dan penculikan juara dunia Formula Satu. Oh, dan ada sebuah revolusi. Dan semua ini terjadi hanya dalam empat tahun – dan bahkan saat itu, hanya ada tiga balapan.

Kadang juga disebut sebagai Havana Grand Prix, balapan mobil sport yang dimulai di ibu kota Kuba pada tahun 1957, dan Maserati 300S milik Fangio mengungguli Ferrari 410 S milik Shelby dan Ferrari 860 Monza milik Alfonso de Portago di depan kerumunan penonton.

Semua terlihat baik sejauh ini, kan? Itu semua akan berubah.

Maserati mengirim tim dengan pekerja lengkap dan pembalap 300S pada tahun 1958, dan mengirim duo dominan Formula Satu Fangio dan Moss untuk mengemudikan mereka.

Maserati tidak memperhitungkan tahap awal Revolusi Kuba. Masalah menjadi berita utama global ketika Fangio diculik dan digiring keluar dari Hotel Lincoln dengan menodongkan pistol, untuk mempermalukan Pemerintah. Perlombaan berjalan di bawah perintah Pemerintah, dan Moss menyelamatkan kemenangan untuk Maserati, dengan Masten Gregory dari Amerika di urutan kedua dalam balapan yang hanya mencatat enam dari 50 putaran yang dijadwalkan. Itu dipersingkat karena Grand Prix Kuba 1958 adalah hari yang gelap lainnya untuk olahraga bermotor 1950-an, dengan Armando Garcia Cifuentes tergelincir dari jalan di atas minyak dan menabrak kerumunan penonton, menewaskan tujuh orang dan melukai sedikitnya 40 lainnya.

Fangio dibebaskan tanpa cedera setelah 20 jam. Dia ditahan di sebuah blok apartemen dekat sirkuit, dan disuguhi makan malam steak dan diberikan radio oleh kaum revolusioner sehingga dia bisa mendengar komentar balapan. Dia bahkan dihadiahi jam tangan oleh Fidel Castro sendiri – jam tangan yang sekarang sering terlihat di trek balap di tangan pendiri Scuderia Cameron Glickenhaus dan kolektor mobil terkenal James Glickenhaus.

Dengan Revolusi Kuba Fidel Castro berjalan lancar, tidak ada Grand Prix Kuba pada tahun 1959, tetapi dia bersikeras untuk mengembalikannya pada tahun 1960.

Perlombaan dialihkan ke pangkalan militer tertutup yang dijuluki Camp Freedom dan berlari di sekitar apron dan jalan pendukung. Meskipun tidak ada tim pabrikan yang masuk, Moss kembali (yang akan menjadi kontroversi besar hari ini) dan menang di kandang burung Maserati Tipo 51 pribadi yang spektakuler, dikejar pulang oleh Rodriguez dari Meksiko dengan Ferrari 250 TR59 yang dimasuki NART dan Masten Gregory di Porsche 718.

Dan itu adalah itu. AS menjatuhkan embargo terhadap Kuba dan semua orang mulai berhenti datang.

Fangio pensiun pada tahun 1958 – tahun yang sama ia diculik – menunjukkan bahwa mobil Grand Prix menjadi terlalu cepat untuk keselamatan.

Moss melanjutkan pencariannya untuk gelar F1 yang sulit dipahami itu, tetapi karirnya berakhir dengan kecelakaan monumentalnya sendiri, di Goodwood, dengan Lotus pada tahun 1962. Dia kembali secara sporadis, dan bahkan menemukan waktu untuk berbagi Holden Torana L34 dengan Sir Jack Brabham di Bathurst pada tahun 1976. Dia meninggal pada tahun 2020, pada usia 90 tahun.

De Portago, yang pernah menerbangkan pesawat di bawah Tower Bridge London untuk taruhan pada usia 17 tahun, berlomba di Grand National dan bahkan selesai keempat dalam kereta luncur empat orang di Olimpiade Musim Dingin, juga meninggal dengan tragis.

Grand Prix Kuba 1957 adalah salah satu balapan terakhirnya, dan pembalap Ferrari tersebut meninggal ketika kecelakaan di Mille Miglia 1957, membunuhnya, rekan pengemudinya, tujuh penonton, dan menjadi balapan jalanan paling di ingat di Italia..

Carroll Shelby memenangkan Le Mans dengan Aston Martin pada tahun 1959, mendirikan Shelby American pada tahun 1962 dan memenangkan Kejuaraan Internasional untuk pabrikan GT melawan kekuatan Ferrari dan Maserati. Dia terkenal memimpin Ford menuju kejayaan Le Mans dengan GT40 dan meninggal pada tahun 2012 pada usia 89 – usia yang sangat luar biasa bagi seorang pria yang memiliki katup jantung yang bocor sepanjang hidupnya.

Masten Gregory selesai di posisi ketiga di Grand Prix Monaco 1957 untuk menjadi orang Amerika pertama yang mencetak podium F1 dan dia melanjutkan untuk mengklaim dua posisi lagi, termasuk yang kedua di GP Portugis 1959. Dia juga salah satu dari hanya 19 pembalap yang bersaing di Triple Crown of Le Mans, Grand Prix Monaco dan Indianapolis 500.

Kematian teman lamanya Jo Bonnier di Le Mans pada tahun 1972 mendorongnya ke masa pensiun, dan ia menjadi pedagang berlian di Amsterdam sebelum meninggal dalam tidurnya karena serangan jantung di Italia, pada usia 53 tahun.

Pedro Rodriguez kemudian memenangkan dua Grand Prix Formula Satu dan dia selalu membawa rekaman lagu kebangsaan Meksiko, karena dia malu setelah memenangkan Grand Prix Afrika Selatan 1967 di mana band tidak memiliki salinannya, jadi mereka memainkan lagu Meksiko tarian topi sebagai gantinya. (Hal serupa terjadi pada Alan Jones dari Australia setelah kemenangan pertamanya, ketika dipaksa untuk mendengarkan Happy Birthday)

Rodriguez memenangkan Le Mans pada tahun 1968, tetapi meninggal di Ferrari 512M pribadi selama balapan mobil sport yang tidak berarti pada tahun 1971 di Norisring Jerman.

Fidel Castro memiliki karir terlama di antara mereka, memimpin Kuba dari tahun 1959 sampai, meskipun ada banyak upaya pembunuhan di Amerika, ia menyerahkannya kepada saudaranya pada tahun 2011.

Dia meninggal pada tahun 2011, pada usia 90 tahun pada tahun 2016.